Pomodori in agosto: rimuovere i germogli laterali e gestire il caldo nel modo giusto

Ad agosto, molte piante di pomodoro diventano improvvisamente pigre. Crescono a malapena, i nuovi fiori rimangono bloccati e cadono invece di formare frutti come previsto. Alcuni giardinieri pensano che le piante siano finite. Non è del tutto vero.

Agosto è il mese in cui i pomodori non hanno bisogno di drammi. Ma un po' di attenzione fa la differenza tra un raccolto mediocre e uno molto buono.

I germogli laterali — adesso non è più il momento migliore, ma nemmeno troppo tardi

I germogli laterali (chiamati anche polloni) sono i piccoli rami che crescono tra il fusto principale e gli inserimenti delle foglie. A giugno e luglio, sono facili da trovare e veloci da rimuovere.

Ad agosto, alcuni germogli laterali sono già diventati più grandi. Ma Frau Schneider mi ha scritto la scorsa settimana: «Stachi, non ho ancora rimosso tutti i piccoli germogli. È troppo tardi adesso?»

Dipende da quale varietà ha. La maggior parte delle varietà indeterminate (crescita illimitata) non hanno bisogno che i germogli laterali vengano rimossi con urgenza adesso. Le piante si rallenteranno da sole man mano che i giorni si accorciano. I germogli rimasti faranno ancora alcuni fiori, e questi matureranno comunque.

Quello che farei: non rimuovere tutti. Togli solo i germogli molto spessi e vigorosi che crescono in alto. I germogli inferiori più deboli possono restare. Non toglieranno molta energia dal pomodoro, e a fine agosto il sole non può brillare ovunque — un po' di fogliame extra protegge i frutti dalle scottature.

Con le varietà determinate e corte (Pianto, Tumbling Tom), non hai affatto bisogno di rimuovere i germogli laterali. Non ha più senso.

L'acqua è la risposta a quasi tutto quello che va male adesso

Ad agosto, i reclami più comuni sono: «I miei pomodori si stanno spaccando» o «I fiori cadono prima di trasformarsi in frutti».

È quasi sempre una questione di acqua. Non troppa — incoerente. Un pomodoro vuole un livello di umidità coerente ogni giorno. Se rimane asciutto durante il giorno e poi riceve due litri la sera, le cellule si riempiono troppo rapidamente, la pelle si spacca, e tutto è finito.

Il mio sistema: innaffia ogni mattina, non troppo, ma abbondantemente. Una manciata di pacciame — ritagli d'erba, paglia, strato di compost — sopra il letto. Questo mantiene il terreno fresco e l'acqua dove deve essere.

Quando fuori ci sono 35 gradi, alcuni giardinieri danno acqua anche a mezzogiorno. Capisco, ma le piante se la cavano meglio se le lasci tranquille al caldo. Innaffia bene al mattino, rallenta l'evaporazione con il pacciame, controlla di nuovo la sera. Questo è sufficiente.

E i fiori che cadono? È lo stress termico. Quando supera i 30 gradi, alcune varietà semplicemente smettono di produrre fiori. È normale. A settembre migliora, e poi ricominceranno di nuovo. Non stai facendo nulla di sbagliato.

Topping — ma non troppo radicalmente

Fine agosto, le varietà indeterminate (quelle che vogliono sempre continuare a crescere) possono essere potate. Non drasticamente — solo i 15-20 centimetri superiori. Questo segnala alla pianta: va bene, stiamo rallentando.

Questo incoraggia la pianta a concentrare la sua energia sui frutti adesso, non su nuovi steli floreali in alto.

Ma fai attenzione: se è ancora molto caldo e poti la pianta forte, il frutto riceve troppo sole tutto in una volta, e rischi scottature. Meglio farlo gradualmente — pota un po' da un lato adesso, dall'altro lato la prossima settimana. In questo modo il frutto si abitua lentamente a più luce.

La varietà è regina adesso

Ad agosto, vedi quali varietà sono veramente buone.

Le varietà classiche di orti rialzati come Ciliegia Dolce, Cherrola o Tigerella sono robuste adesso e continuano a produrre fino a settembre. Non amano il caldo, ma continuano.

Se hai un pomodoro carnoso come Cuore di Bue o Brandywine — sono stressati ad agosto. Hanno bisogno di acqua coerente e di un luogo più fresco. Non amano quando supera i 30 gradi. Ma quelli che hai avranno un sapore incredibilmente buono.

Quello che NON dovresti fare: iniziare nuove varietà adesso per il raccolto degli orti rialzati. È troppo tardi per la maggior parte. Ma se riesci a ottenere piccole piante da un vivaio (a volte ci sono vendite di sgombero) e hanno già fiori, allora sì — continueranno a produrre fino a metà settembre.

Il primo raccolto è sempre verde

Molti pomodori sono seduti verdi nell'orto adesso e sembrano non raddrizzeranno mai. È un'idea sbagliata. I pomodori hanno bisogno di notti fresche per diventare davvero rossi. A luglio e inizio agosto, quando le notti sono ancora 18-20 gradi, non accade.

Solo quando le notti scendono a 14-15 gradi a settembre il processo si avvia.

Questo significa: molti di questi pomodori verdi diventeranno rossi. Ci vuole solo tempo. Se il tuo orto rialzato è molto caldo (perché riceve molta luce solare e non hai protezione dal vento), le notti potrebbero essere abbastanza fresche anche ad agosto — allora funziona.

Quello che Frau Schneider fa adesso

Frau Schneider mi ha detto che i suoi pomodori hanno già messo quasi tutti i frutti all'inizio di agosto. Innaffia ogni mattina adesso (con pacciame sotto), lascia le piante tranquille al caldo, e la sera c'è un rapido controllo per i parassiti.

Ha anche notato: alcuni dei fogliami più vecchi stanno diventando gialli. È normale — le piante stanno chiudendo i fogliami più vecchi quando fa caldo. Finché non sono troppi (meno di un terzo delle foglie), non importa.

Il suo miglior pomodoro quest'anno è una vecchia pianta di Cuore di Bue che sta portando un frutto di 800 grammi adesso — ancora verde, ma arriverà.

Ha detto: «Agosto è il mese in cui impari ad avere pazienza.»

È esattamente così.

🦔 Stachi