Tomates en août : enlever les gourmands et gérer la chaleur correctement

En août, beaucoup de plants de tomates deviennent soudain paresseux. Ils poussent à peine, les nouvelles fleurs restent bloquées et tombent au lieu de former des fruits comme prévu. Certains jardiniers pensent que les plants sont finis. Ce n'est pas tout à fait correct.

Août est le mois où les tomates n'ont pas besoin de drame. Mais un peu d'attention fait la différence entre une récolte médiocre et une très bonne.

Les gourmands — maintenant ce n'est plus le moment idéal, mais pas trop tard non plus

Les gourmands sont les petits rameaux qui poussent entre la tige principale et les insertions des feuilles. En juin et juillet, ils sont faciles à trouver et rapides à enlever.

En août, certains gourmands sont déjà devenus plus grands. Mais Mme Schneider m'a écrit la semaine dernière : « Stachi, je n'ai pas encore enlevé tous les petits rameaux. Est-il trop tard maintenant ? »

Cela dépend de la variété qu'elle a. La plupart des variétés indéterminées (croissance illimitée) n'ont pas besoin que les gourmands soient enlevés aussi urgemment maintenant. Les plants vont ralentir d'eux-mêmes au fur et à mesure que les jours raccourcissent. Les rameaux qui restent vont encore faire quelques fleurs, et elles vont encore mûrir.

Ce que je ferais : ne pas tous les enlever. Retire seulement les rameaux très épais et vigoureux qui poussent en haut. Les rameaux inférieurs plus faibles peuvent rester. Ils ne prendront pas beaucoup d'énergie à la tomate, et à la fin août le soleil ne peut pas briller partout — un peu plus de feuillage protège les fruits du coup de soleil.

Avec les variétés déterminées, courtes (Pianto, Tumbling Tom), tu n'as pas besoin d'enlever les gourmands du tout. Cela n'a plus de sens.

L'eau est la réponse à presque tout ce qui tourne mal maintenant

En août, les plaintes les plus fréquentes sont : « Mes tomates craquent » ou « Les fleurs tombent avant de se transformer en fruits ».

C'est presque toujours une question d'eau. Pas trop — irrégulièrement. Une tomate veut un niveau d'humidité constant tous les jours. Si elle reste sèche le jour et reçoit deux litres le soir, les cellules se remplissent trop rapidement, la peau se fend, et c'est fini.

Mon système : arroser tous les matins, pas trop, mais bien. Une poignée de paillis — coupures d'herbe, paille, couche de compost — sur le lit. Cela garde le sol frais et l'eau où elle doit être.

Quand il fait 35 degrés dehors, certains jardiniers donnent aussi de l'eau à midi. Je comprends, mais les plants se débrouillent mieux si tu les laisses tranquilles dans la chaleur. Arrose bien le matin, ralentis l'évaporation avec du paillis, vérifie à nouveau le soir. C'est suffisant.

Et les fleurs qui tombent ? C'est le stress thermique. Quand il fait plus de 30 degrés, certaines variétés arrêtent simplement de produire des fleurs. C'est normal. En septembre, ça s'améliore, et ensuite elles recommencent. Tu ne fais rien de mal.

Raccourcir le sommet — mais pas trop radicalement

Fin août, les variétés indéterminées (celles qui veulent toujours continuer à pousser) peuvent être raccourcies. Pas radicalement — juste les 15 à 20 centimètres du haut. Cela signale à la plante : d'accord, on ralentit.

Cela encourage la plante à concentrer son énergie sur les fruits maintenant, pas sur les nouvelles tiges florales tout en haut.

Mais attention : s'il fait toujours très chaud et que tu raccourcis la plante fortement, le fruit reçoit trop de soleil d'un coup, et tu risques un coup de soleil. Mieux vaut le faire graduellement — raccourcis un peu un côté maintenant, l'autre côté la semaine prochaine. De cette façon, le fruit s'habitue lentement à plus de lumière.

La variété est reine en ce moment

En août, tu vois quelles variétés sont vraiment bonnes.

Les variétés classiques de carrés potagers comme Cerise Sucrée, Cherrola ou Tigerella sont robustes maintenant et continuent à produire jusqu'à septembre. Elles n'aiment pas la chaleur, mais elles continuent.

Si tu as une tomate charnue comme Cœur de Bœuf ou Brandywine — elles sont stressées en août. Elles ont besoin d'une eau constante et d'un endroit plus frais. Elles n'aiment pas quand il fait plus de 30 degrés. Mais celles que tu as auront un goût incroyablement bon.

Ce que tu NE dois PAS faire : commencer de nouvelles variétés maintenant pour la récolte des carrés potagers. C'est trop tard pour la plupart. Mais si tu peux trouver de petites plantes chez un pépiniériste (parfois il y a des soldes) et qu'elles ont déjà des fleurs, alors oui — elles vont encore produire jusqu'à mi-septembre.

La première récolte est toujours verte

Beaucoup de tomates sont assises vertes dans le lit maintenant et ressemblent à des fruits qui ne rougiront jamais. C'est une idée fausse. Les tomates ont besoin de nuits fraîches pour vraiment rougir. En juillet et début août, quand les nuits sont encore 18 à 20 degrés, ça ne se produit pas.

Ce n'est que quand les nuits baissent à 14 à 15 degrés en septembre que le processus démarre.

Cela signifie : beaucoup de ces tomates vertes vont rougir. Cela prend juste du temps. Si ton carré potager est très chaud (parce qu'il reçoit beaucoup de soleil et que tu n'as pas de protection contre le vent), les nuits pourraient être assez fraîches même en août — alors ça fonctionne.

Ce que Mme Schneider fait maintenant

Mme Schneider m'a dit que ses tomates ont déjà mis presque tous leurs fruits début août. Elle arrose chaque matin maintenant (avec du paillis en dessous), laisse les plants tranquilles dans la chaleur, et le soir il y a une vérification rapide pour les parasites.

Elle a aussi remarqué : quelques-unes des feuilles plus anciennes deviennent jaunes. C'est normal — les plants arrêtent les feuilles plus anciennes quand il fait chaud. Tant que ce n'est pas trop (moins d'un tiers des feuilles), ça n'a pas d'importance.

Sa meilleure tomate cette année est un vieux plant de Cœur de Bœuf qui porte un fruit de 800 grammes en ce moment — encore vert, mais ça vient.

Elle a dit : « Août est le mois où tu apprends à être patient. »

C'est exactement ça.

🦔 Stachi