Piantare i broccoli in agosto: ancora in tempo per il raccolto di ottobre

La signora Schneider mi ha scritto dall'orto questa settimana. I suoi pomodori stanno ancora andando, le zucchine cominciano a cedere, e tra le file cresce sempre più spazio libero. «Devo mettere ancora qualcosa, o aspetto il prossimo anno?»

Non aspettare. Non adesso.

Broccoli. Con le piantine, non con i semi.

Perché l'autunno è meglio della primavera per i broccoli

I broccoli diventano difficili quando fa caldo. Messi a dimora a maggio o giugno, lottano contro i bruchi della cavolaia, gli aleirodidi e il caldo estivo. Le teste spesso rimangono piccole o fioriscono prima che tu riesca a tagliarle.

In agosto tutto cambia. Le temperature scendono da settembre. Le giornate si accorciano. Esattamente quello che piace ai broccoli.

Una testa che si forma con il fresco — sotto i 18 gradi, con notti intorno ai dieci — rimane soda, compatta e più aromatica del raccolto estivo. Il freddo rallenta la divisione cellulare, la testa ha più tempo per accumulare sostanze nutritive. È misurabile, non solo un'impressione.

E la pressione dei parassiti in agosto è notevolmente inferiore. I bruchi della cavolaia ci sono ancora, ma molti meno che a giugno. La stagione degli aleirodidi si sta esaurendo.

La finestra: solo piantine adesso

Da fine agosto in poi funzionano solo le piantine già pronte. Chi semina adesso ha bisogno di cinque o sei settimane prima di poter trapiantare — sarebbe metà ottobre, troppo stretto per un buon raccolto prima del gelo persistente.

Comprare le piantine. Nei garden center si trovano spesso piantine di broccoli ancora fino a inizio settembre — verificare subito adesso. In alternativa ordinare online; molti fornitori spediscono piccole confezioni da sei.

Cosa cercare: piante con quattro o sei foglie vere, robuste, verde scuro, non troppo alte e filiformi. Piante pallide capitano anch'esse — hanno solo bisogno di un po' più di tempo.

Buone varietà autunnali: «Montop», «Calabrese», «Parthenon». Tutte e tre formano rapidamente teste sode — importante se si vuole raccogliere entro ottobre.

Messa a dimora: come si fa

Distanza: 40-45 centimetri in tutte le direzioni. I broccoli hanno bisogno di spazio. In un orto sopraelevato largo un metro entrano due o tre piante — non di più.

Profondità: interrare il fusto fino appena sotto le foglie più basse. Il broccolo forma radici aggiuntive lungo il fusto quando è piantato in profondità. Lo rende più stabile, soprattutto quando arriva il vento autunnale.

Innaffiare bene dopo la messa a dimora. Innaffiare ogni giorno per i primi cinque giorni finché le radici non si stabilizzano. Dopo basta ogni due o tre giorni.

Mettere una manciata di compost maturo nella buca di impianto se l'orto non è stato riempito di fresco. Il broccolo è un grande consumatore — ha bisogno di azoto per le grandi foglie e per formare la testa. Se si ha un concime organico per ortaggi, una piccola dose subito dopo la messa a dimora funziona bene.

L'unico parassita da tenere d'occhio

La cavolaia. Più precisamente: il suo bruco. Mangia tutte le brassicacee, e il broccolo è una brassicacea.

In autunno ci sono meno farfalle che in piena estate — ma alcune depongono ancora uova. Le uova si riconoscono come piccoli grappoli gialli sulla pagina inferiore delle foglie. I bruchi sono verdi con una striscia gialla, perfettamente mimetizzati.

Chi non vuole fare controlli quotidiani: mettere una rete antinsetto a maglie fini direttamente sulle piante subito dopo la messa a dimora. Protegge in modo affidabile senza bisogno di intervenire. Nessun insetticida necessario.

Quando e come raccogliere

Sei o otto settimane dopo la messa a dimora — quindi da metà a fine ottobre.

Il momento giusto si riconosce così: la testa è ancora compatta, i piccoli boccioli ancora ben chiusi e verde scuro. Quando i boccioli cominciano ad aprirsi e diventare giallognoli: raccogliere immediatamente.

Meglio un giorno troppo presto che uno troppo tardi. I fiori aperti rendono il broccolo più legnoso e meno aromatico.

Taglio: testa principale con un coltello affilato, lasciando dieci o quindici centimetri di fusto. Dopodiché la pianta forma di solito diversi piccoli germogli laterali. Questo secondo raccolto arriva tre o quattro settimane dopo e a volte si estende fino a novembre — soprattutto se si mette un leggero tessuto non tessuto sopra.

Cosa fa adesso la signora Schneider

Le ho detto: tre piantine, lì dove la zucchina ha finito. Tenere una buona distanza, piantare in profondità, innaffiare bene.

«E se non ne trovo al garden center?»

Ordinare online. O chiedere ai vicini — chi coltiva ortaggi a volte ne ha qualcuna di riserva.

Il suo commento: «Pensavo che per quest'anno la stagione delle nuove messe a dimora fosse finita.»

Con i broccoli, non ancora. Quello è per ottobre.

Se hai il piano del tuo orto su Erntezeit, vedi esattamente quale superficie si libera dopo l'estate e quali piante autunnali ci stanno — il broccolo appare poi direttamente come coltura successiva suggerita.

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🦔 Stachi