Piantare gli scalogni in autunno: il piccolo gesto che ripaga in estate

L'anno scorso la signora Schneider ha fatto l'errore che fanno in molti: ha aspettato. A settembre la sua aiuola era per metà vuota, le colture estive erano state rimosse, lo spazio c'era — e lei si è detta che ci avrebbe pensato la settimana dopo. La settimana dopo è diventata ottobre. Ottobre è diventato «ormai fa troppo freddo».

A luglio mi ha chiesto: «Perché non trovo da nessuna parte scalogni freschi del mio orto?»

Perché bisogna piantarli a settembre. Adesso.

Cosa rende gli scalogni così speciali

Gli scalogni non sono una prelibatezza da cuochi professionisti. Sono semplicemente l'alliacea più saporita che si possa coltivare in un'aiuola sopraelevata. Più delicati delle cipolle, più dolci dell'aglio, più versatili di entrambi.

E la parte migliore: fanno quasi tutto da soli. Si pianta un piccolo bulbillo in autunno, si mulcia leggermente, ci si dimentica di tutto fino alla primavera — e a luglio si tirano fuori sei o otto bulbi figlie. Uno diventa una piccola dozzina.

Sforzo minimo. Raccolto generoso.

Quando e dove piantare

La finestra di impianto: Da metà settembre a inizio ottobre. Nel Ticino e nelle regioni alpine, si può arrivare fino al 10 ottobre circa. Piantare adesso, all'inizio di settembre, dà ai bulbilli il tempo di radicare prima dell'inverno — ed è un bene.

Piantare troppo tardi è peggio che piantare troppo presto. I bulbilli che non hanno fatto radici prima del primo gelo serio vengono sollevati dal terreno.

Il posto: Soleggiato o a mezza ombra, terreno ben drenato. Le aiuole sopraelevate hanno già un drenaggio integrato — un vantaggio reale rispetto ai terreni pesanti di giardino dove il ristagno idrico fa marcire i bulbi in inverno.

Distanza: 15-20 cm tra i bulbilli. Gli scalogni hanno bisogno di più spazio di quanto si pensi, perché ogni bulbo madre produce un intero ciuffo di bulbi figli.

Come piantare

Si acquistano gli scalogni come piccoli bulbilli secchi — o meglio ancora, si conservano alcuni da quelli raccolti l'anno precedente. Se coltivate già gli scalogni, mettete semplicemente da parte i più piccoli a luglio. Quelli tornano in terra in autunno.

Tre passaggi:

1. Smuovere il terreno per 5-8 cm — non serve vangare in profondità
2. Spingere i bulbilli con la punta verso l'alto, in modo che il terzo superiore sia ancora visibile sopra il suolo
3. Compattare leggermente — fatto

Nessun fertilizzante. Nessuna irrigazione dopo la piantagione, a meno che non sia molto secco. Gli scalogni amano la sobrietà. Ciò che odiano: il ristagno idrico e l'impianto troppo profondo.

Se preferite: uno strato sottile di pacciame sopra. Protegge dalle gelate severe e mantiene il terreno soffice.

L'inverno non li spaventa

Gli scalogni sono resistenti al freddo. Una volta radicati, sopportano temperature fino a meno 15 °C senza problemi. I germogli verdi che si vedono ancora a ottobre moriranno con il freddo — è del tutto normale. Ripartiranno a marzo.

Quindi non c'è niente di speciale da fare. Nessun telo antigelo, nessuna copertura, nessun controllo periodico. Lasciateli stare.

Quello che faccio io: un'occhiata a ottobre per assicurarmi che i bulbilli siano ancora al loro posto. I passeri a volte li tirano fuori. Se è successo, basta reinserirli.

Questo è tutto il lavoro richiesto.

I buoni vicini degli scalogni

In un'aiuola sopraelevata, gli scalogni vanno d'accordo con:

• La valeriana (insalatina) — bassa, non compete, va via in primavera prima che gli scalogni abbiano bisogno di spazio
• Gli spinaci, seminati adesso accanto ai bulbilli e raccolti prima che gli scalogni si sviluppino
• L'aglio — stesso periodo di impianto, stessa distanza, convivono bene e usano l'aiuola in modo efficiente

Da evitare vicino agli scalogni: le brassicacee e i porri. Nessun conflitto particolare, ma nessuna sinergia — e i porri hanno bisogno di più profondità.

Cosa sta facendo la signora Schneider quest'anno

Sta piantando gli scalogni. Venti bulbilli, sul lato sud della sua aiuola sopraelevata, accanto all'aglio che ha messo a dimora la settimana scorsa. Valeriana in mezzo.

A luglio capirà esattamente perché questo si fa a settembre.

E io aspetto già la prossima foto.

🦔 Stachi